생리통 정의

여성의 자궁에서 수정이 이루어지지 않으면, 착상을 위해 증식되어 있던 자궁 조직을 체외로 배출시키는 과정이 진행되는데, 이를 월경이라 합니다. 자궁 조직을 체외로 효과적으로 배출시키기 위해서는 자궁이 적당한 정도로 수축과 이완을 반복해야하는데 이 때 수축의 정도가 강하면 월경통이 발생하게 됩니다. 월경통은 골반 내 특징적인 이상 없이 월경 시에 주기적으로 발생하는 일차성 월경통과 골반 내에 병리적 이상이 원인이 되어 발생하는 이차성 월경통으로 구분합니다.

생리통 원인

자궁 조직을 수축시킬 때 프로스타글란딘(Prostaglandin)이란 호르몬이 분비되어 이를 촉진하는데 이 호르몬이 일차성 월경통의 주된 원인으로 밝혀져 있습니다. 이 뿐만 아니라 골반 내의 혈액 순환이 원활하지 못해 발생하기도 합니다. 이차성 월경통의 원인은 상당히 다양합니다. 가장 흔한 원인으로 자궁내막증, 자궁근종, 자궁선근증 등이 있고, 그 외에 자궁 내 유착, 골반 울혈증후군 등이 있습니다.

생리통 증상

일차성 월경통은 월경 직전에 시작하여 월경 시작 후 2~3일간 지속될 수 있으며, 일반적으로는 아랫배가 쥐어짜듯이 아프고, 허리, 꼬리뼈 부분의 통증이 동반됩니다. 증상이 심하면 허벅지 앞쪽까지 아플 수 있고, 구토 및 설사가 나타나는 경우도 있습니다. 이차성 월경통은 월경 시작 1~2주 전부터 시작되어 월경이 끝난 후에도 지속되는 경우가 있습니다. 그리고 일반적인 진통제에 잘 반응하지 않는 특성이 있습니다.

생리불순 정의

주기는 24~32일, 기간은 3~7일이며, 첫 2~3일 동안 총 월경량의 80% 정도가 배출되며, 생리혈의 양상은 덩어리가 없고 맑은 선홍색을 띄는 것을 정상적인 월경 범주로 정의합니다. 정상적인 월경증상에서 벗어나는 모든 증상을 생리불순으로 볼 수 있습니다. 가령, 생리 주기가 불규칙하거나, 생리 기간이 너무 짧거나 혹은 너무 길거나, 배출되는 혈에 덩어리가 많거나 또는 월경량이 너무 많거나 하는 것들이 해당합니다.

생리불순 원인

주기와 기간에 문제가 생기는 원인으로는 스트레스, 피로, 다낭성난소증후군 등이 대표적이며 과도한 다이어트, 각종 호르몬의 문제 등도 원인이 됩니다. 월경량이 적은 경우는 자궁 내막 유착, 자궁 위축, 과도한 다이어트가 원인이 될 수 있으며, 월경량이 많은 경우는 자궁근종, 자궁내막증, 자궁경부 질환등이 원인이 될 수 있습니다.

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